هذا السؤال يُطرَح في كل مرة يسجل العالم فيها ملياراً آخر. لقد أظهر التاريخ، حتى وسط الكثير من التوتّر المحموم في ستينيات القرن العشرين بسبب المخاوف من الزيادة السكانية، أن الإجابة هي نعم.

بَلغ عدد سكان العالم 7 مليارات نسمة في عام 2011 ويُقدّر أن يبلغ الذروة عند 10.4 مليار بين ال2080 وال

فقد انخفضت وتيرة النمو السكاني العالمي منذ سبعينيات القرن العشرين، إلى أقل من 1 في المائة لأول مرة في عام 2020.

وفقاً لتوقعات عدد السكان في العالم لعام 2022:: “يعيش ثلثا سكان العالم في بلد أو منطقة تقل فيها الخصوبة مدى الحياة، عن 2.1 ولادة لكل امرأة، وهو تقريباً المستوى المطلوب للنمو الصفري على المدى الطويل لسكان ذوي نسبة وفيات منخفضة. من المتوقع أن ينخفض عدد سكان 61 بلداً أو منطقة بنسبة 1 في المائة أو أكثر بين عاميّ 2022 و2050، بسبب استمرار انخفاض مستويات الخصوبة، وفي بعض الحالات، ارتفاع معدلات الهجرة”.

”وسيتركز أكثر من نصف الزيادة المتوقعة في عدد سكان العالم حتى عام 2050 في ثمانية بلدان هي: إثيوبيا، وباكستان، وجمهورية تنزانيا المتحدة، وجمهورية الكونغو الديمقراطية، والفلبين، ومصر، ونيجيريا، والهند. ومن المتوقع أيضاً أن تُساهم بلدان أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى بأكثر من نصف الزيادة المتوقعة حتى عام 2050“.

وقد ساهمت البلدان ذات الدخل المتوسط الأدنى والبلدان المنخفضة الدخل بغالبية الثمانية مليارات نسمة،

في حين ساهمت البلدان ذات الدخل المتوسط الأعلى والبلدان المرتفعة الدخل، التي ستجرف الهجرة الدولية سكانها في العقود المقبلة، بنحو 250 مليون نسمة.

وشهدت بعض البلدان انخفاضاً في الولادات بسبب جائحة كوفيد-19، في حين لم تشهد بلدان أخرى تأثيراً يُذكَر؛ كما أدّت الجائحة إلى انخفاض الهجرة الدولية.

ومع التطلّع إلى رقم 9 مليارات، يُتوقّع أن يعيش 920 مليوناً منهم في البلدان ذات الدخل المتوسط الأدنى والبلدان المنخفضة الدخل، من بينهم أكثر من 400 مليون شخص من الذين تتراوح أعمارهم بين 65 عاماً وما فوق، و150 مليونا ستتراوح أعمارهم بين 15 و29، وسينخفض عدد الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 14 عاما وأقل من 0-14 عاما، حيث ستُساهم هذه الفئة من السكان بشكل سلبي في معدّل النمو.

فليكن التحدّي الذي نواجهه هو أن نفعل أكثر من كوننا موجودين - دعونا نجرؤ على الازدهار .ولا ينبغي أن يقتصر الأمر على قلة محظوظة من الذين كانت ظروف ولادتهم راجعةً للصدفة، بل أن يشمل أكبر عدد ممكن من الناس، ابتداءً من الشخص المولود في مركز حضري مكتظ بالسكان إلى الشخص المولود في أبعد ركن من الأرض، من كبار السن إلى الشباب، من الأغنياء إلى الفقراء، من ذوي الإعاقة أو دونها، وكافة التعبيرات الجنسانية والتوجّهات الجنسية.

قصص من حول العالم