La Dra. Nafis Sadik, Asesora Especial del Secretario General de las Naciones Unidas y Enviada Especial del Secretario General para el VIH/SIDA en Asia y el Pacífico, trabajó como Directora Ejecutiva del UNFPA, con el rango de Secretaria General Adjunta, desde 1987 hasta 2000.

Con su nombramiento en 1987 se convirtió en la primera mujer en dirigir uno de los principales programas de financiación voluntaria de las Naciones Unidas.

La Dra. Sadik ha llamado la atención sistemáticamente sobre la importancia de atender las necesidades de la mujer y hacerla directamente partícipe en la elaboración y ejecución de la política de desarrollo. Esto es especialmente importante en las políticas y programas de población.

En junio de 1990, el Secretario General de las Naciones Unidas nombró a la Dra. Sadik Secretaria General de la Conferencia Internacional sobre la Población y el Desarrollo (CIPD) de 1994. En la Conferencia, la Dra. Sadik dijo:

“Cuando se atienden las necesidades esenciales del individuo, es más probable que se mantengan en la perspectiva adecuada las de los grupos más grandes: la familia, la comunidad, la nación y el planeta. Uno de los desafíos de la Conferencia es encontrar un equilibrio entre los derechos y responsabilidades individuales por un lado, y los derechos y obligaciones de toda la sociedad por otro”.

La Dra. Sadik, nacional del Pakistán, nació en Jaunpur (India), hija de Iffat Ara y Mohammad Shoaib.

La contribución de la Dra. Sadik a la mejora de la salud de las mujeres y los niños de la comunidad mundial le ha valido numerosos premios y reconocimientos internacionales.

Es miembro de la Junta de Gobernadores de la Fundación para el Desarrollo Humano y miembro de la Comisión de Asia Meridional sobre el Desafío Asiático. La Dra. Sadik fue Presidenta de la Sociedad Internacional para el Desarrollo (SID) durante el periodo 1994-1997.

La Dra. Sadik ha escrito numerosos artículos para importantes publicaciones en el ámbito de la planificación familiar, la salud y la población y el desarrollo, y ha editado varios libros, entre ellos: Population: The UNFPA Experience (New York University Press, 1984), Population Policies and Programmes: Lessons Learned from Two Decades of Experience, (New York University Press, 1991) y Making a Difference: Twenty-five Years of UNFPA Experience, (Banson, Londres, Reino Unido, 1994).