Cambios individuales y de políticas
Para el alcalde Wei, las cosas se están haciendo realidad muy rápidamente. Su presidente y sus respetados científicos predicen que su hogar isleño, así como otras naciones insulares, se deslizarán bajo la superficie del agua en los próximos 20 años. El desplazamiento hacia el interior fue temporal. Ahora el liderazgo de todo el país se centra en la reubicación y repatriación a otro país. El presidente está explorando opciones para ofrecer a todos de manera cuidadosa y reflexiva oportunidades de elegir y mudarse con dignidad, plenos derechos y acceso, para que no terminen como refugiados y ciudadanos de segunda clase en los que eventualmente se convertirán en sus nuevos hogares.
“Es necesario efectuar un cambio fundamental en los hábitos de consumo para frenar el despilfarro frenético de los recursos naturales, reorientar las aspiraciones de desarrollo hacia el logro de la dignidad para todos y enriquecer las perspectivas de dignidad humana para las generaciones futuras. Sin cambios marcados en el comportamiento relativo al consumo y en las aspiraciones materiales, particularmente entre los que se encuentran en la parte superior de la curva de consumo, quienes representan una gran pérdida de recursos, las nuevas tecnologías y las mejoras en las prácticas comerciales y de transporte sólo alcanzarán a retrasar los desastres inminentes”.
El alcalde Wei y sus residentes son personas espirituales. Aceptan un panorama más amplio. Al orar, no piden que se reviertan los efectos del cambio climático; rezan para crear influencia y orientar las ideas de las grandes industrias de todo el mundo, cuyos impactos colectivos siguen afectando vidas como las suyas.
La alcaldesa Orión ahora está encabezando un grupo de trabajo con varios legisladores y líderes ambientales que están presionando para proteger a las comunidades en todas las costas del continente americano, a medida que nuevos informes advierten sobre el aumento del nivel del mar y el aumento de las mareas producidas por los huracanes. Aunque que las fechas en que correrán peligro inminente se proyectan para más adelante, hacia 2050, sería absurdo no hacer nada para cambiar el rumbo, como subraya el alcalde Wei en una conversación de Skype con el alcaldesa Orión.
La alcaldesa Orión escribe un artículo inspirado en sus conversaciones con el alcalde Wei. En su artículo plantea: "Es más que perder humedales, significa perder empleos en el sector energético y petroquímico. Significa perder nuestra historia, de dónde somos, nuestras ciudades y partes de nuestras almas". Ella y su grupo de trabajo están logrando avances mientras presionan a las empresas para que sean legalmente conscientes de las emisiones de dióxido de carbono de las centrales eléctricas, los procesos industriales y los tubos de escape de los vehículos. Llegan armados con datos de alta calidad sobre la desaceleración del aumento del nivel del mar, la disminución de las sequías y la intensificación de las tormentas. El grupo de trabajo es productivo y ha elaborado nuevas normas para reducir la contaminación causada por el carbono. Sus objetivos son ambiciosos, pero si las cosas pueden seguir avanzando a nivel estatal y nacional, parte del daño causado (particularmente la pérdida de tierra) puede deshacerse en los próximos 50 años.
Su último triunfo se produce en forma de un llamado a una reducción del 30 por ciento en todo el país de las emisiones de carbono de las centrales eléctricas que operan por encima de un nivel específico de carbono. Su plan es reducir las emisiones de las centrales eléctricas un promedio de 39 por ciento durante los próximos 15 años. Aunque las empresas son cautelosas, el grupo de trabajo está manejándose de manera flexible y realista. Juntos pueden alcanzar los objetivos de reducción y al mismo tiempo permitir un crecimiento económico continuo. El grupo de trabajo también está implementando programas para ayudar a los usuarios residenciales a reducir su uso de energía aplicando aislamiento a los hogares. El proceso ha aumentado las oportunidades de trabajo a nivel local, ya que estas inversiones en eficiencia energética no se pueden realizar en el extranjero.
La alcaldesa Orión comparte su esperanza con el alcalde Wei, quien está de acuerdo en que si no logran cambiar las cosas estos programas y soluciones concretas al menos las ralentizarán. Si bien las tendencias en las redes sociales, los avales de personas famosas, las presentaciones en la televisión y las portadas de las revistas fueron emocionantes e motivadoras, ambos alcaldes prefieren la acción y el seguimiento como motor para acelerar el cambio. Ya no se trata de que el liderazgo pida cosas, sino más bien de exigirlas, remarca el alcalde Wei en los créditos de apertura de un documental premiado sobre el cambio climático.
Los alcaldes, con el apoyo de sus altos dirigentes, están exigiendo cambios colectivos como una fuerza unificada. Como bien plantean los alcaldes, al fin y al cabo, o mejor aún, al fin del mundo, debemos tener cuidado.
The question when stripping away money and power is simple, says Mayor Orion, the concluding voice in that documentary: “Which planet do we leave for our future generations? Or, should we start saving and hope for tickets to the moon or Mars, and make all of the same mistakes all over again?”