Las inundaciones en Timor-Leste dejan una estela de muerte, destrucción y desplazamientos

DILI, Timor-Leste – Cincuenta y dos muertos. Decenas de personas desaparecidas. Más de 10.000 nuevas personas desamparadas. Caminos intransitables. Apagones. Actividades de rescate que requieren excavadoras y grúas. Estas son las devastadoras consecuencias para Timor-Leste, una nación insular en lucha contra la COVID-19, después de haber sido castigada por las lluvias torrenciales del ciclón tropical Seroja. La lluvia causó deslizamientos de tierra y las peores inundaciones en cuatro décadas. Se prevé que caiga más lluvia en las próximas semanas.

El gobierno, con el apoyo de organismos de las Naciones Unidas, entre ellos el UNFPA y los asociados para el desarrollo, está dirigiendo la respuesta humanitaria.

“Nunca he visto inundaciones tan destructivas en mi vida”, admitió Anna Dos Santos, de 39 años, madre de siete hijos que vivía en la zona montañosa de Lemonara, en la capital. Cuando se estropeó el puente principal, tuvo que esperar tres días para recibir ayuda.

Su marido ha estado tratando de salvar algunas de sus pertenencias entre las ruinas de su casa. En la actualidad la Sra. Dos Santos se encuentra en el salón parroquial de la iglesia católica en Balide, uno de los 19 centros de evacuación establecidos por el gobierno. “Es difícil decir cuándo me voy porque no tengo casa”.

Amandina Santina Lopes Guteres, de 32 años y madre de dos hijos, también está en el centro, que acoge a unas 150 personas. “La zona de la cocina de mi casa está totalmente destruida, y la mayor parte de la casa necesitará reparaciones importantes antes de que podamos entrar. No es un lugar seguro. No tengo otra opción que esperar hasta que terminen las lluvias”. 

El UNFPA está distribuyendo kits de higiene femenina, que contienen artículos esenciales, como toallas sanitarias, jabón y ropa interior, para cubrir las necesidades básicas de higiene. El UNFPA también está prestando atención al bienestar de las embarazadas y las nuevas madres, lo que incluye facilitar el transporte de parteras de los centros de salud a los centros de evacuación.

“Estamos especialmente preocupadas por la salud de los grupos vulnerables, como las embarazadas”, indicó la Dra. Domingas Bernardo, Representante Auxiliar del UNFPA en el país. “Actualmente estamos utilizando clínicas móviles de maternidad para ayudar a salvar las vidas de madres y bebés”.