«Nunca había visto tantas mujeres embarazadas en esta situación»: las personas supervivientes del ciclón tropical Freddy enfrentan el peor brote de cólera de Mozambique en dos décadas

PROVINCIA DE ZAMBEZIA, Mozambique - El ciclón tropical Freddy y las grandes inundaciones que arrasaron Mozambique provocaron la muerte de 183 personas y dejaron a más de 640.000 personas sin hogar. Para empeorar las cosas, tras la tormenta, el país se ha visto obligado a hacer frente a su peor epidemia de cólera en dos décadas. 

Entre las personas afectadas por la catástrofe se encuentran unas 31.000 mujeres embarazadas.

«En toda mi experiencia profesional como médico, nunca había visto tantas mujeres embarazadas en esta situación», afirma el Dr. Equibal Abílio, ginecólogo obstetra que actualmente presta sus servicios en un centro para el tratamiento del cólera en Quelimane, en la provincia de Zambezia.

Hasta el 14 de abril de 2023, se habían registrado más de 27.000 casos de cólera en diez de las once provincias de Mozambique. Esta enfermedad transmitida por el agua puede ser especialmente nociva para las mujeres embarazadas y para sus bebés por nacer, ya que aumenta el riesgo de mortinatalidad y mortalidad materna. 

El Dr. Abílio asegura que, en el último mes, acudieron al hospital de Quelimane hasta tres mujeres embarazadas al día con cólera. Pero con el apoyo del UNFPA y sus asociados, el centro de salud ha podido contrarrestar mejor el brote.

«Pudimos dar respuesta a la situación para minimizar las complicaciones gracias al apoyo técnico, a la formación y a los suministros», afirma.

Satisfacer las necesidades de mujeres y niñas de inmediato

La tormenta y sus secuelas destruyeron total o parcialmente 55 maternidades en la provincia de Zambezia. Ante la propagación del cólera, el UNFPA ha brindado su apoyo a las iniciativas para establecer un espacio dedicado al tratamiento de las mujeres embarazadas que han contraído la enfermedad, donde pueden recibir atención obstétrica especializada con un riesgo mínimo de contagio.

El organismo también está colaborando con el Ministerio de Salud de Mozambique en la elaboración de directrices para la gestión de los casos de cólera durante el embarazo y en la formación de los profesionales de la salud maternoinfantil que brindan respuesta al brote; hasta la fecha han participado 60 profesionales. 

«Gestionar los casos de cólera durante el embarazo es muy difícil, porque hay que prevenir y tratar tanto el cólera como las complicaciones obstétricas», explica la Dra. Marilena Urso, especialista en salud materna del UNFPA en Mozambique. «Los profesionales sanitarios deben intervenir de inmediato al tiempo que controlan el bienestar del feto y evitan la propagación del cólera».

«El tiempo es crucial».

Hacer frente a una triple crisis 

La comunidad humanitaria de Mozambique solicita 138 millones de dólares para prestar asistencia a 815.000 personas afectadas por la triple crisis del cólera, las inundaciones y el ciclón tropical Freddy. Estas iniciativas complementan la campaña de vacunación contra el cólera del gobierno, que ha vacunado a más de 1,2 millones de personas. 

El UNFPA, en su ampliación de intervenciones humanitarias, trabaja sobre el terreno junto con sus asociados distribuyendo kits de higiene personal, adquiriendo kits de salud reproductiva y estableciendo instalaciones sanitarias provisionales en tiendas de campaña para garantizar la continuidad de los servicios de salud materna y neonatal en medio de la catástrofe. Hasta mediados de abril se habían instalado seis en todo Zambezia. Pronto estarán operativas las clínicas móviles, que prestarán servicios de salud sexual y reproductiva en zonas remotas sin acceso cercano a los centros sanitarios disponibles.

Como dijo la Dra. Natalia Kanem, Directora Ejecutiva del UNFPA: «Las mujeres no dejan de quedarse embarazadas y de tener bebés cuando sobreviene una crisis. Debemos proporcionarles los servicios y el apoyo que necesitan».