قد تبدو زيادة المخاوف من "أزمة تناقص عدد السكان" غريبة ومحيّرة في حين أنّ عدد سكان العالم زاد أكثر من مرتين خلال 50 عاماً فقط، وأنّ معدَّل الخصوبة العالمي لا يزال أعلى من "معدل الإحلال" البالغ 2.1 ولادة لكل امرأة.
ولكن مع وجود ما يقدّر بثلثي سكان العالم يعيشون الآن في بلد أو منطقة ذات معدل خصوبة دون الإحلال، إلى جانب العدد المتزايد من الدول التي تواجه انخفاض معدلات الخصوبة، فإن المخاوف المحيطة بـ "نقص عدد السكان" أصبحت شائعة بشكل متزايد.
يحذّرون من أنّ استمرار الأمر على هذا المنوال قد يؤدي إلى «انهيار» بلدان كاملة أو حتى البشرية ذاتها.
يزعم البعض أنّ انخفاض معدل الولادات في بلدان معيّنة يشكّل خطراً على "الأمن الوطني".
يحذر آخرون من أن المجتمعات المسنة تمثل عبئًا على عاتق المجتمع سيصبح قريبًا غير قابل للإدارة.
>>:حقيقة/1 سكان
المنطقة الوحيدة في العالم حاليا التي يُتوقَّع لها أن تشهد انخفاضاً عاماً في عدد سكانها على المدى القريب (في الفترة بين 2022 و2050) هي أوروبا، إذ من المتوقّع أن تسجّلَ نمواً يبلغ ناقص 7 في المئة. ومن المتوقع أن يستمرّ نموّ عدد السكان في مناطق أخرى – في وسط وجنوب وجنوب شرق آسيا وآسيا الوسطى والجنوبية، وأمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي وأمريكا الشمالية – لكنّه لن يبلغ معدّله الأقصى قبل عام 2100.
>>:حقيقة/2 هجرة
سُجِّلَت معدلات خصوبة لنمو دون صفري في مناطق كثيرة من العالم منذ سبعينات القرن العشرين، من دون أن يترافق ذلك مع تراجع في إجمالي عدد السكان. ويُعزى هذا الأمر إلى أنّ عدداً كبيراً من هذه البلدان يشهد ظاهرة الهجرة إليها.
بل أن المتوقع أن تصبح الهجرة هي السبب الوحيد للنموّ السكاني في البلدان مرتفعة الدخل خلال العقود القليلة المقبلة.
>>:حقيقة/3 خصوبة
على الصعيد العالمي، انخفضَ معدل الخصوبة إلى النصف تقريباً، أي من متوسط 5 ولادات لكل امرأة في عام 1950 إلى 2.3 ولادة لكل امرأة في عام 2021، ممّا يشير إلى زيادة تحكم الأشخاص – ولا سيّما النساء – في حياتهنّ الإنجابية. من المتوقع أن تنخفض الخصوبة الإجمالية إلى 2.1 مولود لكل امرأة بحلول عام 2050.
معدل المواليد لكل امرأة
في مسح لشركة «يوغوف» (YouGov) الذي شمل حوالي 8,000 شخصا من ثمانية بلدان (البرازيل، ومصر، وفرنسا، والمجر، والهند، واليابان، ونيجيريا، والولايات المتحدة)، رأى الرجال أكثر من النساء أنّ عدد السكان في بلدانهم قليل جداً.
وفي جميع البلدان، رأى الرجال أكثر من النساء أنّ ارتفاع معدلات الخصوبة المحلية قد يترافق مع أثر إيجابي.
وفي جميع البلدان، ما عدا المجر، كان التعرّض لخطابات أو رسائل أو وسائل إعلام تتناول حجم السكان العالمي أو المحلي يرتبط باعتبار معدلات الهجرة مرتفعة جداً. بيد أنّ التعرّض لمحادثات ورسائل بشأن السكان في المجر كان يرتبط باعتبار حجم السكان منخفضاً جداً.
