En Etiopía las parteras enfrentan la COVID-19 al tiempo que aseguran partos seguros

ADDIS ABEBA, Etiopía – Hoy Etiopía tiene más de 70 casos confirmados de COVID-19, un hecho que ha puesto a las parteras del país en alerta máxima.

“A diferencia de lo que ocurre en otras salas, las parteras no pueden mantener la distancia física con una madre que da a luz, y esto las hace demasiado propensas a infectarse con el virus”, explicó Dawit Mequanint, partero que trabaja en el Hospital especializado Tikur Anbessa, el mayor hospital terciario del país.  

En todo el mundo, médicos y parteras están luchando por obtener suficiente equipo de protección personal (EPP) para protegerse de las infecciones mientras proporcionan servicios para salvar las vidas de los pacientes. El Sr. Dawit y sus colegas no son la excepción: afirman que se ha producido una aguda escasez de equipo de protección, incluidas gafas, delantales, máscaras faciales y desinfectante para las manos.

Añadió que hace esfuerzos por actualizarse con información sobre la pandemia para poder prestar servicios de manera segura a las embarazadas, así como a las nuevas madres y a sus recién nacidos.  También está enseñando técnicas de distanciamiento social e higienización a las embarazadas, pero se necesita más apoyo, remarcó. “No se está haciendo lo suficiente para capacitar a los trabajadores sanitarios de primera línea como nosotros, a pesar de nuestros esfuerzos por contener la propagación del virus”.

Dar prioridad a los más vulnerables

El Sr. Dawit teme que la pandemia desanime a las mujeres de buscar servicios esenciales, incluida la atención de la salud materna. Piensa que ya puede estarse registrando una ligera disminución en el número de mujeres que procuran servicios de atención prenatal, de parto y posnatal.

El UNFPA está proporcionando orientación técnica y coordinando con sus asociados para distribuir equipos de salud reproductiva de emergencia y EPP a los trabajadores sanitarios, y para suministrar kits de higiene femenina que contengan suministros esenciales de higiene para las comunidades.

Estos esfuerzos forman parte de un plan de seis meses de respuesta a la pandemia, para atender las necesidades de las mujeres y niñas más vulnerables, incluidas las embarazadas y las que están amamantando. El plan también da prioridad a la protección de la fuerza de trabajo sanitario de Etiopía, la continuidad de la atención y los suministros de salud reproductiva, y aborda el aumento de la vulnerabilidad de las mujeres a la violencia basada en el género.

La Asociación Etíope de Parteras, con financiación del UNFPA y apoyo de las oficinas regionales de salud, está sensibilizando sobre cómo prevenir la infección de la COVID-19. Se está difundiendo información en distintos idiomas regionales del país.

Para el país, para la próxima generación

A pesar de los riesgos, el Sr. Dawit asegura que está más comprometido que nunca a apoyar a las mujeres que llegan a su hospital. “No sucumbiré a los desafíos de corta duración ni me rendiré”, prometió.

“Para que una generación y un país pervivan, alguien tiene que asegurarse de que las madres y sus hijos estén seguros. Ese alguien es una partera”, concluyó.