« Un combat contre l’oubli » : comment la Colombie encourage les communautés à combattre les violences sexuelles liées aux conflits

NATIONS UNIES, New York – « De nombreuses femmes ont été violées, maltraitées par des groupes armés ou par la société elle-même », déclare Pastora, une femme autochtone de la communauté Nasa, en Colombie. 

Le ralentissement du conflit interne colombien, qui durait depuis plusieurs décennies, a conduit près de 24 000 personnes à témoigner auprès de la Commission de la vérité, une instance nationale, des atrocités auxquelles elles ont survécu. Pastora est l’une d’entre elles, et son histoire, comme beaucoup de celles qui ont été publiées dans le rapport 2022 de la Commission, montre que les femmes et les filles ont particulièrement souffert du conflit qui a sévi dans le pays.

Dans le monde entier, les femmes et les filles sont exposées à des menaces particulières lorsqu’éclatent des affrontements armés ou des crises. Les violences sexuelles en font partie et sont utilisées depuis bien longtemps par les combattants comme arme de guerre, dans le but de faire régner la terreur et d’établir une domination.

En Colombie, les violences sexuelles étaient « des pratiques courantes, répandues, systématiques et invisibles », perpétrées pendant des décennies de conflit. Malheureusement, malgré des progrès récents pour la paix et la réconciliation nationale, ces crimes se poursuivent sur fond de combats résiduels.

Depuis la signature d’un accord de paix historique en 2016, plus de 1 500 personnes ont rapporté avoir subi des violences sexuelles liées au conflit, et l’écrasante majorité d’entre elles sont des femmes.

« La violence sexuelle détruit des vies et viole les droits humains. Elle ne doit pas être “normalisée” comme quelque chose d’inévitable ou d’impossible à éliminer,” a déclaré la Dr Natalia Kanem, directrice exécutive de l’UNFPA. 

« Nous devons travailler ensemble pour mettre fin à ces horreurs et empêcher qu’elles se répètent indéfiniment. »

Briser le cercle vicieux

L’UNFPA défend au niveau mondial l’élimination totale de toutes les formes de violence basée sur le genre, notamment des violences sexuelles en temps de conflit. En Colombie, l’agence déploie également des équipes de secours mobiles dans les régions touchées par le conflit et la crise, afin de fournir aux femmes et aux filles des services de santé sexuelle et reproductive ainsi que de prise en charge des cas de violence basée sur le genre ; ces équipes mènent aussi des formations de sensibilisation.

« Les principes fondateurs des opérations de l’UNFPA assurent des soins adaptés aux besoins des survivantes, visant à créer un environnement qui les soutient, où les droits de celles qui ont subi des violences basées sur le genre sont respectés », explique Lucía Gallego, coordinatrice locale du département Chocó pour l’UNFPA Colombie. 

« Dans tout cela, nous impliquons les femmes leaders autochtones et d’ascendance africaine, qui jouent un rôle essentiel dans la promotion des droits et créent des réseaux de soutien dans leurs communautés, en plus d’orienter et d’accompagner les femmes qui ont besoin de ces services. »

Les femmes afrodescendantes et autochtones, comme Pastora, ont été ciblées de façon disproportionnée au cours des années de conflit en Colombie, et ont subi déplacements et abus.

En 2022, sur près de 400 femmes déplacées de force ayant rapporté avoir survécu à des crimes contre leur liberté sexuelle et leur intégrité physique, 6 % appartenaient à des groupes autochtones et 30 % étaient d’ascendance africaine.

Malheureusement, à cause de divers facteurs, ces crimes sont souvent « peu signalés et impunis », selon la Dr Kanem.

« Dans un contexte de conflit et d’insécurité qui provoque l’effondrement des systèmes de santé et de justice, nombre de victimes peinent à se faire aider. Beaucoup d’entre elles auront trop peur ou trop honte », souligne-t-elle.

Une approche communautaire 

Régler ces questions exige que les personnes affectées par les violences sexuelles liées au conflit soient en capacité de les voir telles qu’elles sont – c’est-à-dire un crime – et que la voie de l’aide et de la justice soit renforcée.

Carmencita Chami, leader autochtone du groupe ethnique Embera Dobida, qui vit dans la région Pacifique de la Colombie, travaille avec l’UNFPA en tant qu’agente communautaire de liaison sur les questions de violence basée sur le genre. Elle explique que cette collaboration l’a encore davantage poussée à soutenir les autres.

« Je sais que chez certaines femmes, cette idée est restée ancrée : les femmes ont des droits. Elles savent déjà vers qui se tourner quand de telles situations de conflit se présentent », dit-elle.

Le travail de Mme Chami est en lien avec celui de dizaines d’autres groupes, et vise à atténuer les conséquences des conflits armés qui affectent particulièrement les femmes et les filles du monde entier, un fait que les sociétés de toute la planète ne peuvent choisir d’ignorer. 

Comme le dit Pastora dans son témoignage auprès de la Commission pour la vérité de Colombie : « c’est un combat contre l’oubli ».