Toutes les 11 secondes, une mère ou un nouveau-né meurt de complications liées à la grossesse ou à l’accouchement, telles que d’hémorragies, qui peuvent se produire sans aucun signe préalable et tuer une femme même en bonne santé en à peine deux heures¹.

Dans les régions où les services de santé maternelle pâtissent déjà d’un manque de financement, la perte de ressources allouées aux services de santé sexuelle et reproductive, et notamment aux soins prénatals, d’accouchement et postnatals, ainsi qu’aux services de planification familiale, menace la santé et la vie des femmes et des nouveau-nés. Les personnels de première ligne, notamment les sages-femmes, risquent en outre d’être infectés par la COVID-19, ce qui pourrait 

fragiliser des systèmes de santé déjà précaires et entraîner une augmentation des accouchements à domicile, mais aussi une hausse de la morbidité et de la mortalité maternelles et néonatales. La sécurité des grossesses et des accouchements est tributaire du bon fonctionnement des systèmes de santé, ainsi que des mesures de prévention et de contrôle des infections. Il est par conséquent indispensable que les établissements de santé poursuivent leurs activités de façon à garantir aux femmes et aux bébés un accès ininterrompu aux services de santé maternelle et néonatale, en particulier à la prise en charge des complications potentiellement fatales qui, selon les estimations, pourraient toucher 15% des femmes enceintes d’après un rapport du Centre national d’information sur la biotechnologie².

Le soutien apporté par l’entreprise pharmaceutique Takeda à l’Appel de l’UNFPA contre la COVID-19 dans le cadre du projet visant à assurer l’accès à des soins de santé maternelle et néonatale de qualité durant la pandémie permet de garantir des services vitaux à au moins 350 000 femmes et nouveau-nés au Bénin, en Guinée et au Togo, dont 12 700 femmes confrontées à des complications potentiellement fatales en pleine pandémie. L’UNFPA cible en priorité les pays aux systèmes de santé publique et de protection sociale fragiles, où elle s’attache à renforcer les capacités des systèmes de santé, à acheter et livrer des produits essentiels et des équipements de protection individuelle (EPI) aux agents de santé exposés à la COVID-19, à assurer la prestation de services de qualité en matière de santé maternelle, sexuelle et reproductive et de lutte contre la violence basée sur le genre, ainsi que leur accessibilité, mais également à favoriser la communication et la mobilisation communautaire concernant les mesures sanitaires.

Au Bénin, dans le cadre du projet soutenu par Takeda, l’UNFPA expérimente l’utilisation de drones pour livrer des médicaments et des produits essentiels dans les régions isolées et difficiles d’accès, notamment du sang et des médicaments destinés à la santé maternelle et néonatale. En Guinée, l’UNFPA a mis en œuvre une stratégie complète de soins de proximité dans les communautés. Le Fonds a ainsi mis une flotte de 15 motos à la disposition des centres de santé de Conakry afin que les sages-femmes puissent plus facilement se rendre auprès des femmes en situation d’urgence. Au Togo, le projet fournit des produits vitaux aux établissements de santé et contribue au développement des téléconsultations prénatales et postnatales. Il renforce également les normes d’hygiène dans les maternités et encourage la production locale des produits d’hygiène. Ensemble, l’UNFPA et Takeda fournissent des produits essentiels ainsi qu’un appui logistique aux agents de santé de première ligne afin de garantir la continuité des services, d’assurer la disponibilité du personnel et de sauver des mères et des nouveau-nés.

¹UNICEF, « Surviving birth: Every 11 seconds, a pregnant woman or newborn dies somewhere around the world ». Disponible à l’adresse suivante : https://www.unicef.org/press-releases/surviving-birth-every-11-seconds-pregnant-woman-or-newborn-dies-somewhere-around, consultée en novembre 2021.

²Centre national d’information sur la biotechnologie, « Reproductive Health in Developing Countries: Expanding Dimensions, Building Solutions », National Center for Biotechnology Information, 1997.  Disponible à l’adresse suivante : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK233286/, consultée en novembre 2021.